Книжное собрание И.А.Шляпкина.          2 ноября 1918 года в Саратов прибыло 40-тысячное книжное собрание профессора Петербургского университета Ильи Александровича Шляпкина – дар владельца молодому Саратовскому университету.         Русская словесность была предметом профессиональных интересов И. А. Шляпкина, книга, в первую очередь, русская, - предметом его библиофильских пристрастий.          «И у него всегда были силы для энергичного поиска нужной книги у петербургских букинистов, во время поездок по России, Европе», - отмечал один из петербургских книгопродавцев. Сам он справедливо полагал, что « каждая сохраненная для потомков книга, вещь облегчит работу будущего исследователя».         Книжное собрание И.А.Шляпкина, пополнению которого он посвятил свою жизнь, было известно в России как «ценное», «богатое редкими книгами и рукописями», «прекрасно подобранное».         Получив от И.А.Шляпкина уведомление о готовности передать свое книжное собрание в дар Саратовскому университету, ректор В. И. Разумовский начинает хлопоты об открытии нового, историко-филологического факультета.         Возможности к этому он видел именно в получении в дар от профессора И. А. Шляпкина его громадной библиотеки, которая «явится основой оборудования этого факультета», которая «представляет, можно сказать, целый историко-филологический факультет».         Действительно, в собрании И. А. Шляпкина были русские рукописи и старопечатные издания кирилловского шрифта, почти с исчерпывающей полнотой представлен репертуар изданий по русской словесности XVIII-начала XX веков, масса изданий XVIII века гражданской печати по различным отраслям знаний, коллекции альманахов, литературных сборников и периодических изданий XVIII – XIX веков. Немало в его собрании было и изданий европейской печати XV-XVII веков: инкунабулов, альдин, эльзевиров.         Неудивительно, что этот “дар огромной ценности”, по оценке Н. К. Пиксанова, это крупное, значительное в научном, историко-культурном плане собрание стало основой фонда научной библиотеки университета, а наличие в нем рукописей и бесспорно редких изданий требовало их выделения из общей книжной массы и организации специального хранения. Они и составили фонд нового отдела библиотеки – отдела редких книг и рукописей.         “Ваше собрание…бережно донесет до грядущих поколений слова и мысли прошлых веков”,- писали друзья И. А. Шляпкину. Так и случилось, многие десятилетия служат науке любовно собранные им книги, поколения студентов, исследователей входят в огромный мир русской словесности, мировой книжности, открывая томик со скромным штемпелем “Библиотека И. А .Шляпкина”.